비행기 창밖을 보다가 날개 끝이 작은 지느러미처럼 솟은 모습을 보았다면 그 부분을 살펴보세요. 이 장치를 ‘윙렛(winglet)’이라고 합니다. 비행 중 날개 아래와 위의 압력 차이 때문에 날개 끝에서 공기가 소용돌이치는데, 이 흐름은 비행기를 뒤로 잡아끄는 유도항력과 관계가 있습니다.

미국 NASA 글렌 연구센터의 설명에 따르면 윙렛은 날개 끝 소용돌이의 강도를 낮춰 항력을 줄이도록 설계됩니다. 항력이 작아지면 연료 사용을 줄이는 데 도움이 됩니다. 비행기 사진 두 장의 날개 끝을 비교해 보세요. 끝이 곧은 기종도 있고 여러 모양으로 굽은 기종도 있습니다. 날개 구조와 운항 조건에 따라 설계가 달라지기 때문입니다. - 작성자: 지식편집실