난이도가 방법 배정과 성공에 함께 영향을 주는 가상 교란 구조를 인과 화살표로 나타냈다.

그림에서 무엇을 볼까요?

생각그림 9 · 난이도가 방법 배정과 성공에 함께 영향을 주는 가상 교란 구조를 인과 화살표로 나타냈다.

가상 자료에서 난이도가 훈련법 선택에도 영향을 주고 성공에도 영향을 준다고 가정해 보자. 어려운 과제를 맡은 사람이 A를 더 자주 받았고, 난이도 자체가 성공을 낮춘다면 난이도는 방법과 성공의 관계에 교란 경로를 만든다. 같은 난이도 안에서 비교하거나 적절히 표준화하면 이 경로를 막는 데 도움이 된다. 그러나 화살표의 방향은 표만 보고 정할 수 없다. 과제 배정 규칙, 측정 시점, 연구 설계를 알아야 한다. 인과 도식은 숫자에 숨어 있던 가정을 드러내는 장치이지, 관찰표에서 저절로 읽혀 나오는 결론이 아니다.