1961년 복권 논의와 1965년 서문 역설의 역사적 순서를 구분했다.

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생각그림 2 · 1961년 복권 논의와 1965년 서문 역설의 역사적 순서를 구분했다.

데이비드 매킨슨은 1965년 《Analysis》에 실린 짧은 논문 「서문의 역설」에서 이 문제를 제시했다. 그는 레이먼드 와일더가 수학책 머리말에서 남아 있는 오류의 책임을 자신에게 돌린 대목을 출발점으로 삼았다. 중요한 것은 예의 바른 겸양 표현이 아니다. 저자는 본문의 각 주장을 믿으면서도, 자신의 과거 실수와 인간의 오류 가능성을 근거로 그 주장들 가운데 실제로 잘못된 것이 적어도 하나 있다고 믿는다. 이 두 종류의 믿음이 모두 합리적일 수 있다는 점이 문제를 날카롭게 만든다.