같은 흰말 한 필을 “말”과 “흰말”이라는 두 이름이 서로 다른 범위에서 가리키는 모습을 나타냈다.

그림에서 무엇을 볼까요?

생각그림 5 · 같은 흰말 한 필을 “말”과 “흰말”이라는 두 이름이 서로 다른 범위에서 가리키는 모습을 나타냈다.

마당의 흰말 한 필은 실제 대상 하나다. 그 대상을 “말”이라고 부를 수도 있고 “흰말”이라고 부를 수도 있다. 첫 이름은 색과 관계없이 말 전체를 포괄하고, 둘째 이름은 그중 흰색인 말만 골라낸다. 대상 하나에 두 이름이 적용된다는 사실과 두 이름의 적용 범위가 같다는 주장은 별개다. 이 구별을 놓치면 “흰말은 분명 말인데 왜 아니라고 하느냐”라는 반응과 “두 이름은 같은 범위를 가리키지 않는다”라는 응답이 서로 다른 질문을 붙잡은 채 엇갈린다.