머릿속 그림이 선명하면 추론도 정확할까?

연구를 읽는 두 가지 질문

세 물건의 위치에서 확실한 것만 남기기

LTCT가 만든 문제입니다. ‘책은 컵의 왼쪽에 있다. 열쇠는 컵의 위쪽에 있다.’ 세 물건의 중심을 기준으로 좌우와 위아래를 말하며, 같은 간격이라는 조건은 없습니다. 컵을 좌표 (0,0)에 놓으면 책은 (-2,0), 열쇠는 (0,1)에 놓을 수 있습니다. 이 배치는 주어진 두 조건을 만족합니다.

그러나 책을 (-1,3), 열쇠를 (0,1)에 두어도 두 조건은 모두 참입니다. 첫 배치에서는 책이 열쇠보다 아래에 있고, 둘째 배치에서는 위에 있습니다. 머릿속에서 첫 장면을 선명하게 그렸더라도 ‘책은 열쇠보다 아래’라는 결론은 주어진 정보가 보장하지 않습니다. 선명한 장면 한 개가 가능한 장면 전체를 대표하지 않기 때문입니다.

그림은 두 배치를 나란히 보여 줍니다. 컵과 책의 높이가 같다는 익숙한 책상 장면을 무심코 추가하면 첫 배치만 떠올리기 쉽습니다. 두 번째 배치는 그런 추가 조건을 제거합니다. 이 문제의 목표는 얼마나 실감 나게 상상했는지가 아니라, 각 조건을 지키면서 결론을 바꿀 수 있는지 확인하는 것입니다.

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