첫해와 둘째 해를 나란히 두어 ‘피할 수 있었던가’를 묻는다

그림에서 무엇을 볼까요?

첫해에는 질병 영역이 크게 두드러지고 둘째 해에는 작아지는 두 원형 패널과, 그 사이에 위생위원회·간호·급식·계절·병력 변화가 함께 놓인 전후 비교 도식

과학박물관의 해설에 따르면 오른쪽 패널은 1854~1855년, 왼쪽 패널은 1855~1856년을 나타냅니다. 첫해에는 예방·완화 가능한 질병을 뜻하는 푸른 영역이 부상 영역보다 훨씬 컸고, 둘째 해에는 전체 사망 규모가 크게 작아졌습니다. 도표의 첫 번째 주장은 ‘전쟁에서 죽으니 대부분 총상 때문일 것’이라는 직관을 사망 원인별 기록으로 반박하는 것입니다.

두 번째 주장은 시간의 전후 관계입니다. 위생위원회가 1855년 3월 배수·환기 같은 개선을 시작한 뒤 사망률이 낮아지는 흐름이 나타났습니다. 그러나 간호, 급식, 수용 밀도, 환자 이송, 계절, 전투 강도와 병력 구성도 함께 달라질 수 있습니다. 그래서 ‘개선 뒤 감소했다’는 관찰은 위생 조치가 효과를 냈다는 설명을 강하게 지지하지만, 도표 한 장만으로 한 인물이나 한 조치의 단독 효과를 분리하지는 못합니다.